GAIMING zkt. onderneming
- 7 mei
- 3 minuten om te lezen
Rowan Daneels is verbonden aan de Onderzoeksgroep Media & ICT in Organisaties en Samenleving (MIOS) en het Antwerp Social Lab (ASL) op UAntwerpen. Games staan – al sinds zijn masterscriptie – centraal in het onderzoek van de communicatiewetenschapper.
Met het GAIMING-project wil hij een kader creëren om GenAI duurzaam en op een ethische manier te integreren in de ontwikkeling van nieuwe games.
Slim AI-gebruik moet tot betere games leiden
Ook in de gamesector kijken veel mensen met argusogen naar generatieve artificiële intelligentie (GenAI). Ze vrezen onder meer voor banenverlies. ‘Maar GenAI biedt ook mogelijkheden’, zegt Rowan Daneels. ‘Efficiënt gebruik kan de ontwikkeling van een nieuwe game enorm versnellen.’ De UAntwerpen-onderzoeker zoekt studio’s en ontwikkelaars die mee in het bad willen springen.
De onderzoeker
Toen Rowan Daneels als masterstudent communicatiewetenschappen een onderwerp voor zijn eindwerk zocht, kwam hij uit bij … gaming. Ook zijn doctoraat wijdde de fervente gamer aan computerspellen. ‘Ik onderzocht de ‘eudaimonische’ aspecten’, blikt hij terug. ‘Bij het spelen van een game komt veel meer kijken dan spelen voor het plezier. Het heeft bijvoorbeeld een emotionele impact; gamen kan aanzetten tot zelfreflectie en kan tot verbondenheid leiden.’
Anno 2026 is Daneels als post-doc-onderzoeker verbonden aan de Onderzoeksgroep Media & ICT in Organisaties en Samenleving (MIOS) en het Antwerp Social Lab (ASL) op de Universiteit Antwerpen. Hij werkt onder meer rond gezondheidscommunicatie en generatieve AI, maar games staan centraal. ‘Onderzoek naar games is ondertussen uitgegroeid tot een echt wetenschapsdomein. Zo is er de internationale Digital Games Research Association, waar ik ook actief ben in de lokale afdeling DiGRA Belgium.’
Het onderzoek
In 2025 waren 128 bedrijven en studio’s in België actief in de gamingsector, goed voor 674 FTE’s. Een jaar eerder draaide de sector 70 miljoen euro omzet. Internationaal ontsloeg Epic Games, het bedrijf achter kassucces Fortnite, recent 1.000 van de 4.500 werknemers, maar in België groeit de sector. Daneels: ‘Dat heeft onder meer te maken met de twee uitstekende opleidingen in ons land, bij Howest en LUCA School of Arts. Hoewel we enkele grotere, succesvolle studio’s hebben, gaat het bij ons vaak om freelancers en microstudio’s met slechts enkele medewerkers.’
Uiteraard ontsnappen ook de spelontwikkelaars niet aan de opmars van GenAI. ‘Maar de ontwikkelaars en de gamers zelf kijken er wat argwanend naar. Er is – zoals elders – de vrees voor jobverlies’, zegt Daneels. ‘Daarnaast wil men niet dat het artistieke aspect bij het maken van een game verloren gaat. Maar GenAI biedt zeker kansen voor de sector. Met het GAIMING-project willen we in samenwerking met de sector GenAI integreren in de ontwikkeling van nieuwe games.’
Het Proces
Daneels kijkt in de eerste plaats naar de preproductiefase. ‘Het is cruciaal om van een idee voor een nieuwe game tot een speelbaar prototype te komen. Die fase duurt meerdere maanden. GenAI kan dat proces enorm versnellen en maakt het mogelijk om meer versies te testen. Als je op een efficiënte manier tot een prototype kan komen, blijft er meer geld over voor de eigenlijke productie én is er ook meer tijd om bijvoorbeeld het verhaal en de gewenste emoties uit te werken. Dat zal leiden tot betere games en tot een betere game-ervaring.’
Nu wordt er heel zwart-wit gekeken naar generatieve artificiële intelligentie. ‘Een van de doelstellingen van het project is om tot een meer genuanceerd debat rond het gebruik van GenAI te komen. Er zijn veel tools beschikbaar, maar het is vandaag erg moeilijk om het overzicht te behouden.’
Het resultaat
De communicatiewetenschapper plant interviews met developers en zet een sectorbevraging op. ‘Bedrijven kunnen op meerdere manieren met ons samen werken. We zoeken studio’s en ontwikkelaars voor onze stuurgroep, waar bedrijven via enkele meetings per projectjaar hun input kunnen geven over het project. Ondernemingen die een intensere samenwerking wensen, kunnen ons specifieke use cases voorleggen, concrete voorbeelden van zaken waar ze mee worstelen. Dat biedt kansen aan kleine studio’s die zelf geen tijd en middelen kunnen investeren in R&D rond dit topic.
Interesse?
Geef een seintje op rowan.daneels@uantwerpen.be
